Après l’effondrement fin mars d’une galerie annexe à la Domus Aurea, c’est le Colisée qui a réveillé dimanche matin les inquiétudes des archéologues romains.
« Tant que le Colisée existera, Rome existera. Quand le Colisée tombera, Rome tombera aussi. Mais quand Rome tombera, le monde tombera aussi. » Difficile de ne pas songer à la célèbre prophétie rapportée au VIIIe siècle par le moine anglais Bède le Vénérable lorsqu’en ce dimanche 10 mai, un pan du Colosseo s’est effondré. Selon les responsables du site, « trois fragments de mortier sont tombés de la galerie du promenoir central » de l’amphithéâtre flavien, où se trouve l’espace des expositions temporaires. L’incident survenu très tôt dans la matinée n’a heureusement fait aucune victime et le monument-phare de la ville éternelle a pu réouvrir ses portes aux visiteurs.
Malade chronique, atteint de tumeur avec métastases
Le sous-secrétaire aux Biens Culturels, Francesco Giro a reconnu dans la presse italienne que le Colisée était depuis bien longtemps devenu un « malade chronique« . Les archéologues utilisent même le terme de « tumeur« , « c’est comme si le Colisée avait des métastases ». Pas seulement au sens figuré, comme nous l’explique un article du quotidien Corriere della Sera ce mardi. Les techniciens utilisent en effet le terme de métastase pour décrire la réaction chimique qui transforme le carbonate de calcium en sulfate de calcium. Avec pour conséquence l’effritement. C’est ce qui s’est passé ce dimanche à l’amphithéâtre que l’on sait atteint par ce « cancer de la pierre » depuis les années 80. La qualité de l’air, la pollution, le gaz d’échappement des voitures et les vibrations sonores seraient les grands coupables de cette décrépitude du Colosseo.
L’urgence de la rénovation
A l’âge de 1930 ans (à titre de comparaison, Rome a fêté le 21 avril son 2763e anniversaire), l’amphithéâtre a besoin de profondes rénovations de toute urgence. L’intendance archéologique a déjà prévu un financement de 400 000 et 360 000 euros pour des travaux mais pour la restauration complète de l’édifice, estimée à 23 millions d’euros, Francesco Giro a expliqué qu’il avait dû faire appel à des capitaux privés. La municipalité et les principales administrations culturelles ont ainsi ouvert une « chasse » aux investisseurs pour réunir les fonds nécessaires. Les responsables ont assuré que d’ici une quinzaine de jours, ils auraient trouvé les derniers sponsors.
Le Colisée en chiffres
3,2 millions de visiteurs par an
700 000 € annuels dépensés pour son entretien (chiffre de 2008)
Le restaurer coûterait 23 millions €
Coût d’un billet d’entrée pour le visiter: 12€ (permet aussi d’accéder au forum romain et au Palatin, validité 2 jours)
